Hva betyr «mestizo»?

Vi har valgt å kalle opp vår frivillige forening etter begrepet «mestizo». Nedfelt i dette ordet ligger det mye symbolikk – på godt og vondt – som vi føler vi kan identifisere oss med, løfte fram og knytte vårt arbeid til. «Somos todos mestizos» (vi er alle mestiser) er en velkjent frase for mange. En felles identitet knyttes gjerne opp mot dette begrepet i en tid der mangfoldet er stort, og historien er smertefull og vakker på samme tid. Selve ordet «mestizo» betyr i videste forstand «blandet» på spansk. Opp igjennom historien har ordet mestizo blitt brukt for å benevne personer som har europeisk opprinnelse (men i hovedsak spansk) – og urfolksopprinnelse fra Latin-Amerika. Mestizo oppstår altså gjennom selve blandingen eller «krysningen» av en europeisk (eller spansk) forelder med en forelder med urbefolkningsbakgrunn. Andre begreper som også oppstod i denne samme perioden er mulatt, kreol og zambo. Mulattene er en blanding mellom europeisk og afrikansk opphav; kreolene var personer født av spanske eller europeiske foreldre (bosatt i koloniene) – og zambo var en blanding av afrikansk opphav og urbefolkningsopphav.

I kjølvannet av dannelsen av begrepet «mestizo» og disse andre nevnte kategoriene, kom det også en form for klassedannelse som vi mener må betegnes som uheldig. I det spanske conquistador-systemet var mestisene sett på som en klasse som stod over urbefolkningen og personer med afrikansk opprinnelse. Over mestisene stod i sin tur de spanskættede conquistadorene og kreolene. Denne formen for inndeling i hierarki er naturligvis noe vi tar total avstand for. Vi aksepterer ikke noen form for klasseinndeling, for alle mennesker er like mye verdt og alle fortjener like mye respekt. Men like fullt

bruker vi begrepet mestizo, for vi velger altså å omfavne mestizo-begrepet på en positiv måte. Vi viser også vår respekt for at det finnes millioner av mennesker som opplever seg selv som mestiser, og begrepet har således blitt fylt med noe annet enn det det opprinnelig var. Vi er med andre ord klar over at begrepet mestis innebærer både smerte og kulturell rikdom, undertrykkelse og frigjøring – alt på samme tid. Men slik har jo også historien og utviklingen vært til alle tider: Den rommer mye smerte, undertrykkelse og urettferdighet, men mennesket har til alle tider også vært i stand til å forme noe nytt og kreativt gjennom det smertefulle. En undertrykkende og overgripende kultur setter ugjenkallelige spor, men nye kulturelle uttrykk oppstår heldigvis – og dette smelter sammen med tidligere uttrykk. Her finner vi vårt mestizo. Slik har historien vist seg å være gjennom årtusener, og det er denne kreativiteten vi omfavner. Samtidig vil vi være påminnere om urettferdighet og ubalanse. Alt skal med, og gjennom Mestizo løfter vi fram historien, den kulturelle rikdommen, ubalansen – og de nye, kreative uttrykkene. !Somos todos mestizos!